Fotoseller günümüzde çoğunlukla yarı iletkenlerden üretilmektedir. Yarı iletkenin üzerine uygun dalga boylarında ışık düşürüldüğünde yarı iletkenin iletkenliği artar ve algılama gerçekleşmiş olur. Günümüzde sıklıkla otomatik yanan lambalarda, otomatik açılan kapılarda karşılaşsak da daha geniş bir kullanım skalasına sahiptir. Sinema sektöründe, asansörlerde, musluklarda, sokak lambalarında, alarm sistemlerinde, kağıt havlu makinelerinde, uyarı levhalarında kullanım alanlarından yalnızca birkaçıdır.
Fotosellerin boyutları büyütülerek algılama işlevi dışında elektrik üretimi maksadıyla da kullanılabilir. Büyük boyutlu fotoseller güneş pili olarak kullanılabilir.